和歌山県白浜町にある国名勝「円月島（高嶋）」で４日、洞穴（海食洞）に沈む太陽が変形して見える「だるま夕日」が現れた。多くの観光客や写真愛好者が訪れ、この時季ならではの自然現象を楽しんだ。

　「だるま太陽」などとも呼ばれる現象。和歌山地方気象台によると、海面付近の暖かい空気の上に冷たい空気がある際、光の屈折によって起きる蜃気楼（しんきろう）現象の一種という。

　この日は快晴に恵まれ、午後５時ごろ、洞穴から姿を見せた太陽は雲に遮られることなく、下半分が溶け出したような姿になりながら海に沈んだ。観光客からは「すごい」などの歓声も上がった。

　撮影に訪れていた町内在住の男性（５９）は「だるま夕日が撮れたのは３回目だが、今日が一番きれいだった」と笑顔を見せた。

　地元の写真愛好者によると、円月島の洞穴に沈むだるま夕日は、１０月下旬から翌年の２月の半ばごろまで撮影するチャンスがあるという。