和歌山県新宮市の世界遺産・熊野速玉大社（上野顯宮司）の例大祭が１５、１６の両日に営まれた。今年は新型コロナウイルス感染拡大防止のため「御船祭」（１６日）の早船競漕（きょうそう）を取りやめるなど、規模を縮小して営んだ。

　速玉大社の例大祭は、大社の中心的な祭神で、神代のころに神倉山に降臨したという熊野速玉大神（イザナギノミコト）と熊野夫須美大神（イザナミノミコト）の来臨の様子を再現している。１５日に熊野速玉大神の神霊が神馬で渡る「神馬渡御式」、１６日に熊野夫須美大神の神霊が朱塗りの神幸船で御船島を回る「御船祭」などがあり、国の重要無形民俗文化財に指定されている。

　初日は、午前１１時から大社で本殿大前ノ儀があった。例年は約２００人が参列しているが、今年は神社役員ら約２０人のみが参列。上野宮司が祝詞を奏上したり、みこが舞を奉納したりし、最後に、上野宮司が「今年は新型コロナの影響でにぎわいはさみしくなるが、祭りの本義はきちっと伝えていきたい」と参列者に呼び掛けた。

　午後からの神馬渡御式も例年は１００人以上が行列を作って新宮の市街地を渡御しているが、今年は数十人に縮小。練り歩く順路についても短縮して営んだ。