南海トラフ巨大地震による津波に備え、和歌山県白浜町が同町富田で建設を進めていた津波避難タワーが完成した。町内に１１地区あった避難困難地域は、このタワーの完成で解消した。

　建設した場所は、世界遺産の熊野古道大辺路「富田坂」の入り口にある草堂寺の近くで、海抜２・４メートルの元農地。

　施設は鉄骨３階建て。避難スペースは、高さ１２・２メートルの屋上階（屋外）８６平方メートルと、高さ９・１メートルの３階（屋内）７２平方メートルの計１５８平方メートル。収容人数は約１５０人。

　３階には保存水、食料、毛布などを入れた備蓄倉庫や脱衣所、ベンチシートがある。屋上階には、照明や携帯電話の充電などに利用する電力確保のためにソーラーパネルを設置している。総事業費は約１億９５００万円で、国が７割負担する緊急防災・減災事業債を充てた。

　津波避難困難地域とは、住民が地震発生５分後に徒歩（毎分３０メートル）で自治体指定の避難場所に到着する前に津波被害に遭うと想定される地域。県が２０１４年１０月に発表した時点で、町内の避難困難地域は１１地区、対象人口１８００人だった。

　町は県の発表を受け、各地区で避難タワーや避難ビルの建設、避難路の整備などを進めてきた。

　町地域防災課の吾妻孝紀係長は「津波避難困難地域の解消を目的にしたハード整備はこれで一段落した。今後は地域の方々と連携して早く逃げるための訓練に積極的に取り組んでいきたい」と話している。

　町は２７日に津波避難タワーの完成式を開く。地域住民を対象にした内覧会などを予定している。