和歌山県白浜町の南紀白浜空港で育てたホップを使うビール「Ｆｌｙ　ｔｈｅ　ｙｅｌｌ（フライ・ザ・エール）」の醸造が１４日、町内の地ビールメーカー「ナギサビール」で始まった。約１カ月間、タンクで発酵させて完成させる。３３０ミリリットル瓶で約２千本のビールを造る計画という。


　南紀白浜エアポートと緑化事業を手掛ける「東邦レオ」（大阪市）の企画。ビールを造って皆で乾杯するまでの流れを、人と人が交流する手段にしようという取り組み。

　ナギサビールの工場で、空港での収穫分を含むホップの実４キロ分をミキサーで細かくしてネットに入れ、ティーバッグのように麦汁をためるタンクへ漬けた。約３０分後にネットを取り出し、発酵タンクへ移した。水は町内の「富田の水」を２千リットル使用。工程の時間や温度にも気を配った。

　作業に当たったナギサビールの真鍋和矢社長（５４）によると、同社の人気商品「ゴールデンエール」をベースに、特別な配合を採用している。「ビールを造るようになって２５年になるが、フレッシュホップを使うのは初めて。青っぽく、しっかり苦みもある味と香りに仕上がるのではないか」と期待していた。

　エアポート社などは１月、瓶に張るラベルのデザインを募集した。複数の応募があり、３月に空港で開く予定の披露会までに決めるとしている。