寒い日が続く中、和歌山県田辺市消防本部は、急激な寒暖差が引き起こす健康被害「ヒートショック」に注意するよう呼びかけている。入浴の前後や、暖かい部屋と寒いトイレの行き来などに気を付けてほしいという。


　ヒートショックは、温度の変化で血管が収縮したり拡張したりして、血圧が急激に上下し、心臓や脳の血管に負担がかかる現象。

　市消防本部は毎年、ヒートショックを含む入浴に関する高齢者（６５歳以上）の救急事故件数を集計している。昨年までの５年間で１７５件あり、このうち冬季（１月、２月、１２月）の３カ月で計８８件と全体の半数が集中している。今年は、１月に１４件、２月に２件、１１月には５件あった。

　集計結果からは、入院が必要な「中等症」や「重症」以上が少なくない。２０１３～２３年では全４１９件中、中等症や重症が計１１６件、死亡は１１７件あり、それぞれ全体の約２８％だった。

　どう予防すればよいか。市消防本部の担当者は、入浴の前後は水分を補給する▽脱衣所などの温度を２０度以上に保つ▽風呂の湯は４１度以下にする―などを挙げる。「家族に声をかけてから入浴することや、浴室にいる家族の様子を気にすることも予防策になる」と話している。