２７、２８日に営まれる河内祭に向け、勇進会（坂井信夫会長）など関係者は２０日、和歌山県串本町古座にある倉庫から、祭りで使用する御舟（みふね）や当舟を運び出した。

　河内祭は「御舟祭」とも呼ばれ、華やかに飾り付けをした御舟が祭りの主役。川を渡御する御舟の前を横切ることは厳禁で、橋の下をくぐる時は橋が一時通行止めになるなど、神聖な存在として扱われている。御舟行事は国の重要無形民俗文化財に指定されている。

　御舟は２７日の宵宮で「河内大明神」の神額を載せて古座川河口から約３キロ上流の河内島まで渡御する。日没後は島をゆっくりと回る「夜籠（よごも）り神事」がある。２３日の本祭では「大前ノ儀」や「花回り」で島を回る。

　当舟は本祭の朝、奉告祭を終えたショウロウ（地元の子どもが担う生き神様）や神職、古座区長らを乗せて河内島へ向かう。

　運び出しには勇進会の会員や地元住民ら１５人が参加した。重機で船首を持ち上げたり、底に丸太を並べて動かしたりして倉庫から出した。その後、台車に載せて、御舟２隻と当舟１隻を倉庫近くにある動鳴気漁港の船揚場に移動させた。

　御舟や当舟に乗る人は高齢化などの影響で年々減少し、運営が難しくなっている。坂井会長（４６）は「人数は少ないが、何とかやっていくしかない」と話した。

　御舟は２６日に杉芝が飾り付けられる。２７日にはまん幕やちょうちんを飾って本番を迎える予定。

■２８日、河内祭の夕べ
串本　夜店や花火大会など

　古座川下流域である河内祭に合わせ、「熊野水軍古座河内祭の夕べ」が２８日午後５時半から、串本町古座の古座漁港広場で開かれる。

　実行委員会（上野一夫会長）主催、串本町が共催。河内祭を盛り上げようと、毎年本祭の夕方にイベントを開いている。

　今年は、串本古座高校（串本町串本）吹奏楽部の演奏やストリートダンス、フラダンスの披露のほか、夜店やビアガーデンを予定している。

　午後８時からは花火もある。華やかな御舟との共演や道中笛も聞こえ、イベントの柱となっている。

　実行委はイベントの開催に向けてポスターを作り、町内各地で掲示している。河内祭の宵宮や本祭の主な神事の時間なども書いている。

　また、河内祭について解説したパンフレットも作り、南紀串本観光協会などで配布している。

　河内祭の宵宮は２７日、本祭は２８日にある。主な神事と時間は次の通り。（）内は場所。

　【宵宮】正午、入舟式（古座川河口）▽午後０時半、御舟渡御（同）▽午後４時、櫂伝馬合戦（同）▽午後７時半、夜籠り神事（河内島）

　【本祭】午前７時半、当舟渡御（古座川河口）▽午前１０時、御祭礼（河内島）▽正午、御舟花回り（同）▽午後１時、櫂伝馬合戦（同）▽午後８時、御舟川回り（古座川河口）