和歌山県田辺市龍神村龍神の道の駅「ごまさんスカイタワー」は今月、冬季の休業を終えて営業を再開した。四季折々の自然が楽しめる護摩壇山（１３７２メートル）山頂近くに位置しており、初日から多くのツーリング客や観光客が立ち寄っている。


　ごまさんスカイタワーは、高野山と龍神村を結ぶ高野龍神スカイライン（国道３７１号）沿いにあり、地域おこし団体「龍神はーと」が指定管理者となって運営している。例年１２月～翌３月は冬季休業している。

　売店では、梅干しや果物など龍神村や県内の特産品、アロマコーヒーも販売している。龍神村産のユズを使ったチーズケーキや、龍神はーとで手作りしている龍神村伝統の保存食「柚べし」なども置いている。

　また、黒ゴマを使った「ごまごまソフト」や、金ゴマのペーストを独自の割合で配合した「金ごまソフト」もご当地ソフトクリームとして人気を集めている。

　２階のイートインスペースには、和歌山市出身の作詞家、及川眠子さんの蔵書を集めた「及川眠子文庫」がある。展望塔には及川さんの日本レコード大賞などのトロフィーも展示している。

　道の駅の担当者は「龍神村には護摩壇山のほかにもすてきなスポットがたくさんある。今年は辰（たつ）年で、熊野古道の世界遺産登録２０周年の節目。これを機会にぜひ龍神村に足を運んでもらい、龍神村のことを知ってファンになってもらえるよう頑張りたい」と話している。

　営業時間は平日が午前９時半～午後４時、土日曜と祝日は午前９時～午後４時。天候によるが、１１月末まで無休としている。
森林公園も開園


　道の駅近くにある護摩壇山森林公園も、１日から開園している。水曜閉園で、開園時間は午前９時半～午後４時。

　公園の案内所によると、今年も４月末ごろからシャクナゲが咲き始める見込みで、５月中旬には新緑の季節を迎える。