世界遺産の熊野古道「長尾坂・潮見峠越」などを訪れる観光客の利便性を向上しようと、和歌山県田辺市は来年度から、タクシー利用料金の助成を始める方針だ。ＪＲ紀伊田辺駅と、アクセスが不便な場所にある市内の観光地を結ぶ３区間について、タクシー料金のほぼ半額を補助する内容。開会中の３月市議会に関連予算９０万円を提案している。


　長尾坂・潮見峠越は２０１６年、世界遺産に追加登録された。市は二次交通を充実させようと、田辺駅から長尾坂に近い「長尾口」までを結ぶ「観光長野線バス」（土日曜）を１７年度から運行。１８年度は年間２０２人が乗車したが、その後はコロナ禍などもあり、利用が少なくなっていた。２３年度は２月末までで２０人にとどまっている。

　そこで市は、長野線バスの運行を３月末で終了。代わりに、タクシー料金助成事業を実施する方針を決めた。長尾坂・潮見峠越のほか、低山トラベル人気で来訪者が増えている「ひき岩群」（稲成町）、「紀州石神田辺梅林」（上芳養）も対象とする。

　タクシーは需要に応じて運行するため、乗客が時刻表にとらわれずに移動できるとともに、市にとっても費用対効果が高められるメリットがあるという。

　補助額は、田辺駅―長尾口（片道２千円）▽田辺駅―「ふるさと自然公園センター（ひき岩群）」（千円）▽田辺駅―紀州石神田辺梅林（３千円）―の予定。