和歌山県田辺市会津小学校４年の浅井貴洋君（１０）が、９月２８日に東京都であった縄跳びの全国大会に出場し、２重跳びの小学校高学年の部で優勝した。記録は６９２回。上級生を抑え、２位に４００回以上の差をつけた。さまざまな技にも挑戦しており「将来は縄跳びパフォーマーになりたい」と毎日練習に励んでいる。

　浅井君が出場した大会は、日本ロープスキッピング連盟主催の「ジャパンオープン２０１９」。優勝した２重跳び（時間無制限）のほか、高学年の部の「３０秒２重跳び」で７４回跳んで４位、縄の持ち手の片方を瞬間的に離して跳ぶ「３０秒リリース」で２５回跳んで６位だった。

　浅井君は保育所年長の時、大会で優勝したのがきっかけで本格的に縄跳びを始めた。毎年３月にある「市民なわとび大会」では、２重跳びで小学１年の時に３０２回、２年で４７８回、３年で９３３回を記録し、それぞれ学年別の大会新記録を更新した。３年生の時の大会では、千回を超えたと思ったので途中で跳ぶのをやめたという。

　会津小のグラウンドで放課後開かれる「会津スポーツクラブ」や地域の縄跳び教室で、田辺市体育連盟顧問の桑原久仁夫さん（８４）らから指導を受けている。市内の陸上競技教室にも通い、縄跳びに必要な足腰や持久力を鍛えている。

　家でも縄跳びの練習を欠かさない。朝食前と朝食後、放課後は宿題をした後や夕食後など、時間があれば縄跳びをしている。

　今後も全国大会に出場したいという。今は音楽に合わせて自分で考えた技を繰り出す「フリースタイル」を練習中。「いろんな技ができるので楽しい。スピード競技も練習したい」。動画などを見て技を研究しているが、近くに競う相手がおらず「縄跳び仲間が欲しい」と切実だ。

　昨年７月の縄跳び世界大会で「３重跳び」に出場した当時田辺高校３年の中井慧さん、山本奨偉さんと会津スポーツクラブで一緒に練習したこともあり、浅井君も世界大会を目指す。桑原さんは「浅井君は縄跳びに必要な手首の返しがうまい。今後は中井君や山本君の跡を継いで頑張ってほしい」と期待している。