国内の野生の桜として約１００年ぶりの新種と発表されてから今年で５周年のクマノザクラ。「町の花」に指定している和歌山県古座川町では７日、研究論文に使う標本を採取した木である同町池野山のタイプ標本木が開花した。町観光協会は町内のクマノザクラについて「このまま暖かい日が続けば、来週には見頃になるのでは」と話している。


　クマノザクラは森林総合研究所と県林業試験場が紀伊半島南部に新種の野生の桜が分布していることを確認し、２０１８年、国内の野生の桜として約１００年ぶりの新種と発表。ソメイヨシノやヤマザクラより開花時季が早く、花が薄いピンク色といった特徴がある。

　７日午後２時ごろ、タイプ標本木には数輪の花が咲いていることが確認できた。前日に関係者が確認した際にはまだ咲いておらず、この日に開花したとみられる。

　同町峯にあるクマノザクラの名木は８日午前７時ごろに確認したところ、枝のあちらこちらで花が咲いており、咲き始めの状況だった。

　町観光協会では開花状況をホームページ（ｈｔｔｐｓ：／／ｋｏｚａｇａｗａｋａｎｋｏ．ｊｐ／）で紹介している。問い合わせは観光協会（０７３５・７０・１２７５）へ。