和歌山県串本町の幼保連携型認定こども園「くしもとこども園」の新園舎が同町串本、町道サンゴ台中央線沿いの高台に完成し、１３日に竣工（しゅんこう）式が開かれた。来年１月４日に開園する。


　将来発生が予想されている巨大地震による津波被害を避けるため、町が高台への新築移転を進めていた。

　竣工式には田嶋勝正町長、潮﨑伸彦町教育長、くしもとこども園の湯口いづみ園長や保護者会役員、町内の子育てや教育関係者、県議、町議、建設に携わった事業者ら約６０人が出席した。

　田嶋町長は「保護者の方々から高台への新築移転の要望を受けていた。長い間お待たせしたが、病院や消防防災センター、役場に近く、子どもたちを災害から守るにはこれ以上ない場所に完成した。これからも『子育て支援』を基本に置いてまちづくりを進めていきたい」と式辞。年長児がこども園の園歌を歌って新園舎の完成を祝った。午後からは町民らを対象にした一般内覧会も開いた。

　新園舎は海抜約５０メートルに１０月末完成した。紀州材を中心とした木造平屋で、定員は０～５歳児の１５０人。保育室が８室、遊戯室、延長保育室、中庭などがある。町子育て支援センターを併設している。

　敷地面積は職員の駐車場を含めて約１万１９０平方メートルで、延べ床面積は約１８４３平方メートル。総事業費は１０億５８０１万３１７４円で、このうち建築工事費は８億７８５１万６００円。

　こども園の現園舎は同町串本の海抜約６メートルにあり、現在１４０人が通っている。２０１１年の東日本大震災を受けて、町保育環境検討委員会が、低地にある保育施設を高台に移転するよう町に答申。保護者からも、待機児童の解消と高台移転を求める声が上がっていた。町は１７年度に、低地にあり隣接していた串本保育所と串本幼稚園を「くしもとこども園」に統合。１９年度から新園舎の設計に取りかかり、２１年８月から建設工事を進めていた。