和歌山県太地町が、森浦湾の一部を網で仕切って小型鯨類を放し飼いにする事業で設置した海上遊歩道が１日、オープンした。海上遊歩道の上から、近くを泳ぐバンドウイルカやハナゴンドウなどを見ることができるもので、町は「森浦湾ではシーカヤックなども体験でき、町の観光の起爆剤となれば」と期待している。

　町は、森浦湾の一部を仕切ってクジラの学術研究や観光振興に活用することを計画。「森浦湾くじらの海事業」として、最も深い所では水深１５メートルある湾に、延長３８０メートルにわたって仕切り網を張り、海上に浮かぶ延長１５８メートルの遊歩道を設けた。

　海上遊歩道のすぐそばにはバンドウイルカ４頭が入ったいけすを配置したほか、その日の状況を見ながら、ハナゴンドウなど４、５頭を湾内に放つ予定という。

　利用時間は午前９時～午後５時（受け付けは午後４時半まで）。対象年齢は３歳以上で、小学生以下は保護者の同伴が必要。当面無料。受付で入場者名簿に記入した上で、ライフジャケットを着用してから入場してもらう。悪天候時には閉鎖することもある。

　問い合わせは、太地町総務課（０７３５・５９・２３３５）へ。