和歌山県紀南地方で、収穫直前まで木にならせて熟度を高めた早生温州ミカンの「木熟ミカン」の収穫が始まった。来年２月ごろまで続く。

　ＪＡ紀南では開花からおおむね２００日以上、木で生育させた糖度１１％以上の早生温州ミカンを木熟ミカンとして出荷。１４％以上の「木熟２０１」をはじめ「極天」「天」などとグレードに分け、主に関東や京阪神の市場に出荷している。

　今季は１１５０トン（昨季比８３％）の市場販売を計画している。裏年で着果量が少ない上に害虫被害などがあったという。

　上富田町岡の農家、森和也さん（４０）は約１・４ヘクタールで温州ミカンを栽培しており、木熟ミカンの畑は約３０アール。１１月下旬から収穫を始めた。３トンくらいの収穫を目標にしている。

　森さんは「害虫の被害も多かったが、夏場の水やりや樹勢維持などを管理しながら育ててきた。糖度が上がって出来は良い。皆さんにおいしいミカンを食べてほしい」と語った。