職員の１人が利用者１０人に繰り返し虐待をしていた問題で、和歌山県は７日、上富田町岩田の知的障害者福祉施設「南紀あけぼの園」に対し、９月１日から３カ月間、新規利用者の受け入れを停止する行政処分を発表した。虐待を把握していた同僚職員が上司に報告せず、発覚が遅れたことも処分の理由としている。

　南紀あけぼの園は県福祉事業団（日置美次理事長）が運営する。県によると、３０代女性職員（懲戒解雇）は１月１日、利用者の目と口を養生テープでふさぎ、自身のスマートフォンで写真を撮影しながら嘲笑するという身体的、心理的虐待をしたという。これを目撃したり、撮影画像を送られたりして複数の職員が虐待を把握していたが、上司らへの報告や通報をしていなかった。

　別の職員が２月２７日に施設の管理者に報告したことで発覚。その後の内部調査や関係市町の監査で、加害職員は昨年４月以降、ほか９人の利用者に対してもたたく、蹴る、部屋に押し込めるなどの虐待を繰り返していたことが分かった。

　県の調査に対し、虐待を報告しなかった職員は「（加害職員は）力関係が強く、報復が怖かった」などと答えたという。