和歌山県上富田町岡、八上神社の秋祭り（２２、２３日）で舞う「岡の獅子舞」の獅子舞団に、女性２人が加わった。岡の獅子舞は、安政年間（１８５４～６０）に古座流を取り入れたとされ、県無形民俗文化財に指定されている。獅子舞団によると、女性の参加は初めてといい、伝統継承の新たな担い手に周囲も喜んでいる。

　地元の会社員、井上未來さん（１９）が友人の公務員、原ひなたさん（１９）を誘って参加。今月５日から、先輩の指導を受けながら練習を重ねてきた。井上さんは獅子頭をかぶって舞う。父が団員で幼い時から祭りになじみ、獅子舞をやりたいと思っていた。原さんは太鼓をたたく。練習に参加して、太鼓のかっこよさに引き付けられた。

　獅子舞団団長の切畑仁志さん（５０）は「社会情勢が多様化しており、柔軟な考え方で対応していければよいし、長年続く伝統文化を絶やしてはいけないという思いがある。男女問わず、やる気がある人の参加は大変ありがたい」と喜ぶ。

　２１日から、各戸を回る「門（かど）まわし」に出ており、２２日の宵宮は神社神殿での奉納を担う。２３日の本宮の獅子舞奉納は今回は出番がないが、来年はできるようになるのではないかという。

　原さんは「短期間で覚えるのは大変だったけれど、皆優しいし、できるようになると楽しい。うまくいくと達成感があってもっと練習したいと思う」と意欲を見せ、井上さんは「今まで見る側だったけれど、獅子頭は重いし、普段使わない筋肉を使うし、姿勢も初めてで、こんなにしんどいものなんだと実感した。見る人を魅了できるような舞をしたい」と抱負を語った。