ＪＲ西日本は２８日、和歌山県内を通る紀勢線の新宮―白浜（９５・２キロ）を含む不採算路線の経営状況を公表した。新宮―白浜の費用に対する収入の割合「収支率」は年々悪化し、２０２０～２２年度の平均は１１・９％。県はコロナ禍だった影響が大きいとした上で、沿線市町やＪＲとつくる協議会で議論を深め、利用促進の取り組みを進めていく。

　公表したのは、１９年度の輸送密度（１キロ当たりの１日平均利用者数）が２千人未満の１７路線３０区間。

　２２年度の新宮―白浜の輸送密度は７９３人。国鉄からＪＲに運営が移行した１９８７年度は４１２３人だったが、２０年後の２００７年度は半数以下の１９２７人。１９年度には１０８５人となり、新型コロナウイルスの流行が始まった２０年度は６０８人まで減った。２１年度は７３１人で、やや回復傾向にある。

　この区間の２０～２２年度平均運輸収入は３億９千万円で、営業費用は３２億４千万円。２８億５千万円の赤字となった。赤字は１７～１９年度平均が２８億７千万円、１８～２０年度が２９億３千万円、１９～２１年度が２９億５千万円と増えていたが、やや改善した。

　収支率は１７～１９年度平均の１９・０％から悪化傾向が続く。ただ、公表された３０区間の中では５番目に高かった。１００円の収入を得るのにかかる費用に換算すると２０～２２年度が８３８円で、１７～１９年度平均の５２５円から３１３円増えた。

　一方、３０区間で最も収支率が低かったのは芸備線の東城―備後落合（広島県）の０・６％で、１００円稼ぐのに１万５５１６円かかる計算となった。輸送密度は２０人。


■知事「全体で採算確保を」

　岸本周平知事は２８日、同社が９月下旬に公表した２２年度の輸送密度で、新宮―和歌山市の区間が１日当たり３９５１人だったことに触れ「一部区間を恣意（しい）的に設定し、不採算の問題を提起することは沿線地域に対して将来の交通への不安をあおるものではないかと大変懸念する」と指摘。さらに「国から重要なインフラを引き継いだ鉄道事業者は不採算路線を含めて事業全体で採算を確保し、全ネットワークを維持する方向で事業する責任がある」ともした上で、「県としても路線維持に向け利用促進を図る」と話した。