秋の七草の一つのフジバカマ（キク科）が、和歌山県上富田町下鮎川の園地で咲き始めた。長距離を移動するチョウ、アサギマダラ（タテハチョウ科）を呼ぶ花として知られ、訪れた人に喜んでもらおうと栽培する人が増えている。開花とともに、アサギマダラの飛来も増えてきた。


　下鮎川のフジバカマ園は、地元に住む山本富続さん（８５）を中心に、下鮎川環境美化グループの１０人ほどがボランティアで整備、管理をしている。薄赤紫色のつぼみをつけ、６００～７００本ほどが白色の花を咲かせ始めている。２０日ごろには見頃を迎え、１１月上旬まで楽しめそうだという。

　山本さんは「毎年花が咲いて、アサギマダラがやって来るのが楽しみ。ボランティアのメンバーは、それらを見にたくさんの人が足を運んでくれるのがうれしくて整備を続けてくれている」と話している。

　フジバカマ園は国道３１１号沿いにあり、ドライバーの目に留まるように看板を設置している。駐車場もある。

■蜜求めてひらり

　フジバカマ園では、花の蜜を求めてアサギマダラが飛来している＝写真下。

　アサギマダラは淡い水色の斑紋が特徴的で、羽を広げると１０センチほどになる。１２日には数十匹が飛来していた。

　和歌山市からアサギマダラを見に訪れたという６０代の夫婦は「こんなにきれいに整備してくれていて、ありがたい。昨年も訪れたが少し遅かったので、今回はリベンジしようと下見に来た。まさか、もう飛んで来ていると思わなかったのでうれしい」と喜んでいた。

■アサギマダラ祭り　２９日、上富田町市ノ瀬

　まちおこし団体「Ｄａｒｕｍａ　ＣＬＵＢ（ダルマクラブ）」は２９日午前１０時～午後３時、上富田町市ノ瀬にある興禅寺（だるま寺）下の「アサギマダラの丘」で、催し「アサギマダラ祭り」を開く。飲食物を販売する店が並ぶほか、音楽ライブもある。悪天候時は１１月３日に延期する。

　町内で撮影したアサギマダラの写真が対象のフォトコンテストと、アサギマダラをイメージした作品を対象にするアートコンテストも開いている。応募は１１月１５日まで。団体の「フェイスブック」のページで詳細を確認できる。

　問い合わせは、代表の吉田耕司さん（０９０・４０３３・６１４２）へ。