和歌山県の新宮市と田辺市、東牟婁郡の５町村で構成する一部事務組合が運営する児童養護施設「紀南学園」（新宮市新宮）の新しい園舎が完成し、３０日にお披露目式が開かれた。子どもたちがより家庭的な生活を送れるよう、定員６人の建物を３棟整備。今後、引っ越し作業を進め、７月中旬から使用する予定。

　紀南学園は「紀南学園事務組合」（管理者・田岡実千年新宮市長）が、保護者と一緒に暮らすことができない子どもたちを養育・支援している施設。現在は４歳から１８歳の子どもたち１４人が一緒に生活している。

　現園舎は１９７０年に建てられた鉄筋コンクリート造（一部木造）の平屋（延べ床面積５６４平方メートル）で、耐震性に問題を抱えている上に老朽化が著しいことから、昨年６月、同じ敷地内で新築工事に着手。木造２階建ての「ホーム」（１７８平方メートル）３棟と多目的ホールなどを備えた木造平屋の「事務棟」（１９９平方メートル）を新たに造った。それぞれのホームには１階にリビング・ダイニングやキッチン、風呂、トイレ、２階には１人部屋二つ、２人部屋二つを備えており、職員１、２人が常時勤務する。工事費は約３億２千万円。

　関係者約３０人が参列したお披露目式は時折強い雨が降る中で行われ、田岡市長が「雨降って地固まると言われるので、新しい園舎が子どもたちにとって落ち着いた素晴らしい施設になる予感がしている」などとあいさつした。