和歌山県串本町の樫野地区で収穫された希少なミカン「春光柑（しゅんこうかん）」をジュースにした新商品「しゅんかちゃん」の販売が町内で始まっている。商品を開発した青木寛さん（５４）＝串本町串本＝は「春光柑のジュースはあまりない。爽やかな味なので手に取ってみてほしい」と呼びかけている。

　樫野地区のかんきつ農家を応援するプロジェクトの一環。約２年前、同地区にあったＪＡ紀南のキンカン加工場が閉鎖したことを知った青木さんが始めた。これまでにキンカンのピューレやジュースを販売し、利益の一部を後継者不足の解消や農地の維持など、産地を守る事業に活用している。

　「しゅんかちゃん」は、昨年４月から販売しているキンカンジュース「きんかちゃん」の〝次女〟にあたる商品。原料となる春光柑は、紀南や三重県内で栽培されている。新宮市出身の作家、佐藤春夫が命名したといわれている。青木さんによると、樫野地区では１戸が栽培しているという。

　ジュースは、古座川町平井の農事組合法人「古座川ゆず平井の里」に協力してもらって製造。ラベルは青木さんの知人の田中陽一さん＝串本町串本＝が手がけた。樫野にある雷公（なるかみ）神社の例祭でのいでたちをイメージし、浴衣を着て獅子舞を持った少女をデザインした。

　内容量は１６０ミリリットルで、２５０円。カフェ・ラパン（串本町樫野）やビーチハウス・ラパン（同町くじの川）、南紀串本観光協会（同町串本）で販売している。

　青木さんはすでに〝三女〟となるジュースの開発にも着手しており、「３姉妹」がそろったときには、ふるさと産品として利用してもらえないかと考えているという。

　問い合わせは青木さん（０９０・３３５６・８３０５）へ。