和歌山県田辺市本宮町の熊野本宮大社の例大祭（４月１３～１５日）で舞を披露する地元の子どもたちの練習が１０日、始まった。新型コロナウイルスの影響で過去３年は見送られたため、４年ぶりになる。子どもたちは練習を重ねて本番に臨む。


　舞は例大祭の最終日に大社の旧社地「大斎原（おおゆのはら）」で奉納する。男女４人ずつで、男児は御幣を持って「大和舞」を、女児は扇子を持ち「八咫烏（やたがらす）舞」を担う。昨年までは、氏子青年会の有志が代役を務めた。

　１０日の練習は大社の瑞鳳殿であった。子どもたちは、氏子青年会員らから指導を受け、一つ一つの動作を確認した。

　本宮中学校１年の岩田耕希君は「ずっと参加したいと思っていた。しっかり練習して、自信をつけて本番に臨みたい」。本宮中１年の真砂りえさんは「足の動かし方で難しい部分もあるので、家でも練習するつもり」と話していた。

　練習を見守っていた総代会長の榎本隆文さん（７１）は「本番ではぜひ頑張ってもらいたい」と期待した。

　岩田君、真砂さん以外の６人は次の皆さん。かっこ内は小学校の学年。

　斎藤秀飛（本宮６年）、久田里仁紀（同）、川邉ひおり（同）、川越日葵（同）、福澤理生（同）、泉一徳（三里５年）


■渡御行列 全国から

　本宮大社や地域の観光、商工、行政関係者らでつくる「熊野本宮よみがえり委員会」の会合が１０日、瑞鳳殿であり、例大祭での行列の順路などを確認した。

　今年の例大祭は、４年ぶりにコロナ禍以前のような規模で営まれる方針。大社は全国の人へ案内を出しており、１５日の渡御行列には２００～３００人が参加しそうだという。

　九鬼家隆宮司は「来年には熊野古道の世界遺産登録２０周年が控えている。祭りを通じて地域が活気づくといい」と期待している。

　例大祭の幕開けとなる「湯登（ゆのぼり）神事」には、１０日現在で５組の親子が参加予定。大社では３月末まで参加希望を募ることにしている。問い合わせは熊野本宮大社（０７３５・４２・０００９）へ。