和歌山県田辺市本宮町の熊野本宮大社は７日、正月に神門前で飾っていた門松で作った宝印を押し始める「八咫烏（やたがらす）神事」を営んだ。この日だけしか授与されない、和紙に宝印を押しただけの「白玉牛王（しらたまごおう）」を求め、約１７０人の参拝者が訪れた。

　県の無形民俗文化財でもある神事は午後５時、拝殿で始まった。神職は火と水で「熊野牛王神符（くまのごおうしんぷ）」を清め、暗闇の中で「えーい」と声を上げながら３度、宝印を拝殿の柱に押した。

　例年なら参拝者が持つ和紙に神職が宝印を押すが、感染防止のため、神職が押印したものを順に授けた。

　出席した総代会長の榎本隆文さん（７１）＝本宮町本宮＝は「毎年この神事で白玉牛王を受け取ると、気持ちも引き締まる。コロナ禍が早く終わり、この１年を無事で過ごせるようにと願った」と話した。

　九鬼家隆宮司によると、白玉牛王は「生まれたての宝印」という意味もあって貴重とされる。宝印はこの日以外は、熊野牛王神符に押して使う。