こどもの日（５月５日）を前に、和歌山県串本町内にある２４のダイビング店でつくる「串本ダイビング事業組合」（高岡誠会長）が４月２８日、同町潮岬沖約２００メートルの海中に、こいのぼりなどを取り付けた。カツオやマグロをデザインしたものを含めて１５匹が太平洋を悠々と泳いでいる。８日まで。

　組合によると、こいのぼりの設置は多くのダイバーに串本の海の魅力を知ってもらうとともに、町全体を盛り上げたいと毎年この時季に取り組んでおり、今年で９回目。

　この日は午前９時過ぎに同町串本の袋港をダイバー８人やこいのぼりを乗せた船が出港。「住崎」というダイビングポイントに到着すると、海中の岩と岩の間約３０メートルにロープを渡し、水深約１０メートルの深さに全長１・５～５メートルのこいのぼり１５匹と吹き流しを取り付けた。

　組合イベント係の谷口勝政さん（４２）は「この時季恒例の事業になっており、楽しみにされている方も多い。関西圏の中では水温や透明度が高くて魚が多いのが串本の海の魅力。こいのぼりも気持ちよさそうに泳いでおり、この機会にお越しいただければ」と話していた。

■珍しい「ホウセキカサゴ」も

　谷口さんによると、こいのぼりを設置した「住崎」では、ホウセキカサゴという珍しい魚が見つかっているという。

　４月下旬から確認されており、全長１５センチほど。谷口さんは「自分の持っているデータでは串本で初記録」と話す。

　県立自然博物館（海南市）によると、ホウセキカサゴはベトナムやインドネシアなど東南アジアの海で確認されているが、現在のところ、国内で標本に基づく発見の報告があったのは和歌山県南部（みなべ町、白浜町）のみで、非常に珍しい。

　基本的に岩場やサンゴの周りに潜んで小魚やエビなどを吸い込むように捕食。体に皮弁があり、海藻などに擬態しているとみられるという。