和歌山県紀南地方でカツオが不漁だ。紀南の主要３港（田辺、すさみ、串本）の水揚げは１、２月合わせて２３・１トン。過去５年で２番目に少なく、３月に入ってからも低調が続いている。燃料代が高騰していることもあり、漁師は頭を悩ませている。

　県水産試験場（串本町）は、２０１７年ごろから続いている黒潮の大蛇行が不漁の原因とみている。年によって日本近海へのカツオの来遊量が異なる場合もあるため、断定はできないが、今年は黒潮由来の暖かい潮の流れ込みが弱く、水温も低いため漁獲量が少なくなっているという。暖かい潮が熊野灘沖に流れ込んだ昨年は、１、２月が１３７・３トンと比較的多かった。

　試験場の山根弘士主査研究員（３７）は「海流の状況が変化し、カツオが来遊してくることを期待したい」と話している。

　１８日午前現在、すさみ漁港（すさみ町周参見）で、カツオが最後に水揚げされたのは１１日。この日水揚げされた魚類約１３６３・７キロのうち、ほとんどがビンナガマグロで、カツオは２４・５キロしかなかった。

　地元漁師の石津武昭さん（８０）は「燃料代が高く、カツオも取れないので、漁に出ない日もある。今後に期待したいが、黒潮が沖の方にあって条件が悪い」と嘆いていた。