秋の七草で知られるフジバカマ（キク科）約３千本が、和歌山県上富田町下鮎川の富田川河川敷で見頃を迎えている。膨らんだつぼみは、薄赤紫色だが、花は白色。アサギマダラが蜜を好む花としても知られる。

　地元の「下鮎川環境美化グループ」（山本富続代表）がこの場所で約２０年前からサクラやラベンダーを植え、環境美化活動を続けている。特に熊野古道が世界遺産になってからは、国道３１１号を通過する観光客にも花を楽しんでもらいたいと、植栽に力を入れてきた。

　ラベンダーの株が老化してきたため、フジバカマに植え替えようと、３年ほど前、山本代表（８３）が知人からフジバカマの苗３０株を譲り受け、挿し木で苗を増やしてきた。昨年は約１５００株、今年も５月ごろに１５００株を植えた。昨年植えたフジバカマは１メートルを超える高さに育っている。国道３１１号沿いに「フジバカマ園」の看板を設置している。園のそばに駐車場がある。

　山本代表は「順調に育っており、あとはアサギマダラの飛来を待つだけ」と、１年ぶりの再会を楽しみにしている。