和歌山県紀南地方でヒメボタルやゲンジボタルが舞い始め、初夏の訪れを知らせている。


　田辺市稲成町の動鳴気峡の広場では１４日夜、ヒメボタルが木々の間をイルミネーションのように短く光を点滅させながら飛び交った。

　午後７時半ごろから、約５０匹が１秒に満たないほどの短い間隔で「パッ、パッ、パッ」とめりはりのある光を放ち、暗闇の中、周囲の木々をクリスマスツリーのように幻想的に彩った。

　上富田町岡にある川では１４日、ゲンジボタルが午後７時半ごろから飛び始め、８時半ごろには「フワッ、フワッ」とゆったりとした光が川全体で見えるようになった。

　県立自然博物館（海南市）によると、ヒメボタルは最大約１０ミリ、ゲンジボタルは約２０ミリ。ヒメボタルの幼虫が陸地で暮らし、陸生の巻き貝を食べるのに対し、ゲンジボタルの幼虫は水中で生活しカワニナを食べているという。

　同館の松野茂富学芸員は「ホタルは光を嫌うのでライトは使わないでほしい。足元に注意しながら、ホタルと適度な距離で観察してもらえたら」と呼び掛けている。