和歌山県上富田町市ノ瀬の富田川河川敷で、ヒガンバナの群生が見頃を迎えている。前日の荒天の影響で倒れてしまったものも多いが、２６日早朝には、無数の水滴をまとったヒガンバナの群生が、朝日を浴びてキラキラと光っていた。

　群生があるのは熊野古道「稲葉根王子」（上富田町岩田）の近くで、広さは８００平方メートルほど。１０年ほど前に地域の住民が球根を植えて広がった。毎年、秋の彼岸の頃になると赤いじゅうたんのようになって、多くの人が観賞に訪れている。

　この日も、日の出に合わせて１０人ほどの写真愛好者が撮影に来ており、田辺市本宮町の男性（４６）は「毎年来ているが、朝に来たのは初めて。水滴をまとった姿を撮ることができて良かった」と笑顔を見せた。

　ヒガンバナは人里に近い所に群生するヒガンバナ科の多年草。日本全国に広く分布するが、昔、中国から渡来したものが広がったと考えられている。３０～６０センチの花茎を伸ばし、赤色の花を咲かせる。曼珠沙華（まんじゅしゃげ）などとも呼ばれる。