和歌山県内八つのＪＡは合併し、４月１日に新たに「和歌山県農業協同組合（ＪＡわかやま）」（本店・和歌山市）になる。紀南地方をエリアにしてきたＪＡ紀南（本所・田辺市）は今月末で幕を閉じ、「ＪＡわかやま紀南地域本部」としてスタートする。


　合併後は、現在のＪＡ単位の県内８地域に地域本部を設置する。最高の意思決定機関として総代会を置き、４月以降に総代選出の手続きをし、新ＪＡの総代を決める。理事会へは、紀南からは地域本部長、地域選出の理事と監事の計７人が出席する。

　紀南地域本部では、現行の１０部１７課が７部（購買、加工、販売、営農、共済、金融、総務）１２課に再編される。今ある支所の廃止や統合はないが、支所は支店に名称変更する。組合員の声を吸い上げるため、新たに「地域運営委員会」も設置する。

　生産物の販売に関しては、当面は地域本部単位で行っていく方針で、例えばミカンの「天」や「木熟２０１」といったブランド名も継続する。出荷用段ボール箱などの販売資材の移行期間は１年間設けられ、４月以降、順次新しい資材に切り替え、来年４月から新資材に切り替えられる。肥料や農薬は基本的には県内統一価格になるという。

　ＪＡ紀南は２００３年に串本町エリアも含む田辺・西牟婁の９ＪＡが合併して現在の形になった。２月末現在の組合員数は５万３１１９（正８７３４、准４万４３８５）人。

■広報誌「Ｋｉｎａｎ」納刊

　ＪＡ紀南の広報誌「Ｋｉｎａｎ」は今月配布の２６４号で納刊となる。現ＪＡとなった０３年４月以来、毎月発行してきた。

　内容は、ＪＡの取り組みや地域農業の話題、部会や青年部、女性会といった組合組織の活動など。納刊号では「農を耕し、地域を起こす」人を紹介するシリーズ「あぐりびと」や、新ＪＡに期待する組織役員の声、ニュース、「ふれあい広場」などを掲載している。

　４月以降は、新ＪＡの広報誌「紀のわ」が発行。各地域本部のページがあり、そこで地域のことを取り上げる方針。

　計１５年間、広報誌作りに関わった、経営企画部長代理の竹内一寿さん（４９）は「ＪＡは組合員のための組織なので、組合員に役立つ情報をどんどん出そうと、できるだけ丁寧に取材をし、情報量を多くと意識してきた。親しみを持ってもらえるよう、さまざまな人に登場してもらうことも心掛けてきた」と振り返る。

　新ＪＡの広報誌については「これまでに比べると、どうしても地元の情報量は減るかもしれないが、地域のページを大切にしていければ」と語る。

　納刊号の「合併を目前にして」と題した文中、山本治夫組合長は「規模が大きくなって組織は残ったが、中身がなくなったとならないよう、組合員、職員、役員総力を挙げて活動方策を考えなければなりません」「『合併して良かったなあ』。組合員、地域の人々、職員の声が聞こえたら最高です」とつづっている。