和歌山県上富田町の魅力を伝える「口熊野かみとんだガイドの会」と熊野古道の保全や案内をする「熊野古道大辺路刈り開き隊」が合同で２８日、大辺路街道の田辺市新庄町と上富田町朝来の境界にある「新庄峠」に道標を設置した。上富田町内の熊野古道では数少ない昔のままの土の道で、「もっとＰＲしたい」と意気込む。

　大辺路街道は、田辺から海岸沿いで熊野三山に通じる熊野古道。町内ではほとんどが舗装されているが、新庄峠では約３００メートルにわたって土の道が残っている。槇山や高尾山などの眺望が楽しめ、石仏を祭った「峠の高地蔵」もあり、風情がある峠道だ。

　しかし、ウオークイベントも含め、古道を歩く人は車道を通ることが多いことから、両団体が「もっと歩いてもらえるように」と道標を設置することにした。

　道標は刈り開き隊が用意した。横３４センチ、縦１４センチの大きさで「大辺路　ＯＯＨＥＣＨＩ」と表記し、進路を示している。

　当日は両団体の会員ら計１４人が参加し、分岐点３カ所に設置した。もう２カ所にも近く設置する。

　草刈りや倒木の撤去などもした。８月にしたばかりだが、草が伸び、倒木もあり、歩きづらい状態になっていた。

　草刈りは今後も定期的に続ける計画で、ガイドの会の裏地好晴会長（７８）＝上富田町朝来＝は「いい雰囲気の古道なのでぜひ歩いてもらいたい。この峠を通るウオークイベントも開きたい」と話す。会は草刈りなどを手伝ってくれる人を募っている。