電話で悩みを聞き、自殺防止につなげる「和歌山いのちの電話協会」（和歌山市）で、新型コロナウイルスに関連した相談が増えている。全体の４分の１ほどを占めているという。

　「いのちの電話」は新型コロナの影響で２月１７日から５月１０日まで休止していた。高齢の相談員が多い中、再開後は相談室の除菌や互いの距離を取るなど感染予防対策をして、以前と変わらず午前１０時～午後１０時に対応している。

　協会によると、相談内容はさまざまだが、仕事や家族関係であっても新型コロナの影響だと考えられる事案が増えている。「影響が出るのはこれからで、相談はさらに増える」と見込んでいる。

　協会では毎月１０日に設置しているフリーダイヤル（無料）による相談を２０日～８月３１日の午後４時～１０時に特別開設。勤務時間後の相談に重点的に対応できる態勢を取る。

　協会事務局は「過去に例のない社会情勢で、悩みや不安は多いはず。どんな悩みでもいいので、相談してほしい」と呼び掛けている。

　いのちの電話（０７３・４２４・５０００）午前１０時～午後１０時、年中無休▽自殺予防いのちの電話（０１２０・７８３・５５６）午後４時～１０時、２０日～８月３１日。