和歌山県紀南地方の主要３漁港（田辺、すさみ、串本）で、今シーズンのカツオが不漁となっている。引き縄による「ケンケン漁」は３～５月に最盛期を迎えるが、今年の漁獲量は３、４月の３港を合わせて約３・８トン。比較的好調だった昨年同時期の約１６３・６トンから激減した。

　県水産試験場（串本町）によると、漁港別の３、４月の水揚げは「すさみ」で約０・５トン、「串本」で約３・３トン。「田辺」では約０・０５トンとわずかだった。５月に入ってからも、例年に比べると少ない状況が続いているという。

　過去の年間漁獲量は、詳しい集計を取っている１９９３年以降、２０００年の１９５７トンがピークだった。０７年には４０５トン、１１年には２９４トンに減少。１４年以降は特に不漁が続き、１８年には過去最低となる１３９トンを記録。だが、１９年は３７２トンと好調だった。

　試験場によると、不漁の要因とみられるのが、日本列島に沿って流れる黒潮の大蛇行。これによりカツオの漁場が南に離れていたが、昨年は黒潮由来の暖かい潮が反時計回りに熊野灘沖に流れ込む「黒潮内側反流」の影響で、カツオ漁が好調だったと考えられるという。

　山根弘士主査研究員（３５）は「今年は黒潮内側反流が弱く、水揚げが非常に少ない状況が続いている。今後、沿岸域の海水温が上がってくればカツオが移動してくることも考えられる。例年なら春先に取れる小型のカツオも取れ始めたので、ここから増えてくることを祈りたい」と話している。