和歌山県田辺市上屋敷１丁目、中部公民館のサークル「紀州てまり趣味の会」（竹内マツ子会長）は、新型コロナウイルスの沈静を願い、疫病退散の力を持つとの伝説がある妖怪「アマビエ」をデザインした紀州てまり作りに取り組んでいる。

　アマビエは、肥後国（現在の熊本県）に江戸時代から伝わる妖怪。その姿を描き写すことで、疫病の流行を防ぐ御利益があるとされている。その姿は、髪が長く、くちばしがあり、体にうろこがある。

　紀州てまり趣味の会は３月から会場を使用できず、活動を自粛している。そんな折、会の本部「日本てまりの会」（東京）からアマビエの紹介を受けた竹内会長（７６）は、さっそくアマビエの紀州てまりの見本を作り、会員（４０人）が４月末から自宅で約３センチ大のてまりを作り始めた。約６０個完成した。１個は各自自宅に飾り、２個目からは知り合いに譲っているという。

　竹内会長は「妖怪なのであまりかわいくならないように心掛けた。みんな新型コロナウイルスに打ち勝ちたい、守ってくださいという願いを込めて作っている」と話している。