和歌山県田辺市と周辺５町などでつくる南紀エリアスポーツ合宿誘致推進協議会は、２０１９年度に県外からの合宿で７万７３８８人を受け入れたと発表した。新型コロナウイルスの感染拡大の影響で２月下旬以降に１万９５３９人の予約キャンセルが出て、前年度の８９・３％にとどまった。


　２、３月に合宿をキャンセルした団体を地域別で見ると、大阪府が７７６０人と最多で、次いで京都府１４８１人、北海道８６５人、兵庫県８００人、愛知県３８０人と続いた。

　受け入れ側の市町別のキャンセル人数は上富田町９１３０人、田辺市６３９７人、白浜町１５２７人、串本町１２９０人、みなべ町９２０人、すさみ町２７５人。競技別ではラグビー５５００人、陸上競技４１０７人、野球３９０８人、サッカー２７２０人の順に多かった。

　１月まで合宿の受け入れは順調に推移していたという。誘致した主な合宿は、ビーチアルティメットの国際大会（６月、白浜町）、ラグビーワールドカップに出場したナミビア代表（９月、上富田町）、女子バレーボールのカメルーン代表（９月、田辺市）、Ｊリーグ横浜ＦＣ（１月、上富田町）など。２、３月の予約を含めると過去最多を更新する９万６９２７人（前年度比１１２％）の受け入れを見込んでいた。

　２０年度は、新たな取り組みとして新規合宿団体の獲得に向けた宿泊費の一部助成、大会や合宿誘致に活用できる広報資材（のぼりや横断幕など）の作成を計画している。県南部との交通の便が良くなった東海圏へのプロモーションを強化するという。年間受け入れの目標は９万５千人。

　事務局の西牟婁振興局企画産業課は「コロナで実績が減っている中、収束後には少しでも新しい団体を誘致して回復し、伸ばしていこうと国の補助金を活用して新規事業を計画した」と話している。