和歌山県みなべ町内の五つの農業団体でつくる「みなべアグリ５」は、地元特産の梅干しの良さを知ってもらおうと、町内の小中学校８校の学校給食に梅干しを提供する。初めての取り組みで、５月中旬から夏休み前にかけて２週間に１回、食べてもらう計画。アグリ５は「子どもたちに梅干しを食べて、元気に過ごしてほしい」と話している。

　アグリ５は農業士会、農業委員会、農業振興協議会、紀州みなべ梅干生産者協議会、ＪＡ紀州みなべいなみ梅部会で構成する。

　これまでも、学校給食に提供する米を作ったり、学校の要望を受けて、白干し梅を提供したりといった取り組みはしているが、全校向けに梅干しを提供するのは初めて。町が梅を積極的に食べて健康管理・増進に努め、梅の食育を推進する「梅で健康のまち」宣言もしていることから、今回企画した。

　提供する梅干しは、生産者協議会と紀州みなべ梅干協同組合が作った、塩分１０％の個包装した調味梅干し。給食では、隔週で１人に１粒提供する予定。梅の機能性を説明するチラシも児童生徒に渡し、家庭での話題や消費につながることを期待している。

　アグリ５の松川哲朗会長は「感染症対策で休校が続くなど大変な状況だが、子どもたちには梅干しを食べて健康な体で頑張ってほしい」と話している。