海の緊急通報用電話番号「１１８番」を広く知ってもらおうと田辺海上保安部は１８日、和歌山県白浜町のレジャー施設「アドベンチャーワールド」で周知活動をした。施設の来訪者に啓発品を手渡し、１１８番の適正な利用を呼び掛けた。

　「１１８番の日」（１月１８日）に合わせ、同施設の協力を得て実施した。田辺海保の海上保安官５人が参加したほか、海上保安庁のマスコット「うみまる」や、アドベンチャーワールドのパンダのキャラクターも登場。訪れた家族連れらに、１１８番や救命胴衣の着用などを紹介するパンフレットやクリアファイル、ボールペンなどを配った。子どもたちには風船も手渡した。

　田辺海保によると、今年は１１８番の運用が始まってから２０年、「１１８番の日」制定から１０年の節目となる。担当者は「認知度はまだ低い。これからも１１８番を知ってもらうとともに、いたずらや間違い電話がないよう適正かつ有効な利用を呼び掛けていきたい」と話した。

　海上保安庁によると、２０１９年中に全国であった１１８番通報は約４８万３千件。うち間違いやいたずら、無言電話といった非有効件数は４７万８千件と、全体の約９９％を占めた。有効な通報の内訳は、「海難」１４１７件、「人身事故」１３２４件、「情報提供」２１８５件。また、１１８番の認知度についてアンケートをしたところ、回答者９６７人のうち、１１８番を「知らなかった」と答えた人が４７２人と約半数に上った。

　海上保安庁では１９年から、聴覚や発話に障害がある人らを対象に、インターネットを利用してスマートフォンなどから通報ができるサービス「ＮＥＴ１１８」の運用も始めている。