和歌山県白浜町の南紀白浜空港を運営する南紀白浜エアポート（白浜町）とＪＲ西日本（大阪市）は１０月１日から、時刻表や規定経路がない事前予約制の乗り合いバス「チョイソコしらはま」の試験運行を町内で始める。観光客や住民の二次交通の充実を目指した取り組みで、昨年度に続いて２回目。来年２月２５日までの１４８日間、毎日運行する。

　白浜空港やＪＲ白浜駅、その周辺地域では、タクシー運転手の減少や高齢化により、特に夕方以降の時間帯を中心に慢性的なタクシー不足が発生している。これらの課題の解消を目的に実施する。

　運行時間は正午～午後１１時半（最終受け付けは午後１１時）。使用するバスは１日１～２台。１乗車当たりの料金は大人（中学生以上）６８０円、小人（小学生）３４０円で、クレジットカードも使える。停留所は、白浜駅、とれとれ市場、アドベンチャーワールド、町役場、白良浜、三段壁、円月島など１８カ所。バス（ミニバン１台）は４種類あり、定員は８～２２人。

　昨年度（１月１０日～２月２９日）に実施した１回目の試験運行では、計８５０人が乗車。多い日で１日に４５人が利用した。午後６時台に予約が集中し、予約が成立しにくいなどの課題があったため、今回は運行台数を増やしたり、バス停を見直したりした。外国人観光客のために多言語対応も可能とした。

　バスの予約は専用サイトで２４時間受け付けている。予約は、乗車日の１週間前から乗車指定時刻の１５分前まで可能となっている。