夏本番を迎え、和歌山県白浜町の白良浜海水浴場は連日、家族連れや若者でにぎわっているが、人出は例年に比べて少ない。町観光課によると、７月の海水浴客数（速報値）は６万２８７７人で、昨年同月に比べて３万４８７人減った。同課は「猛暑で海水浴を避けている人が多いのではないか」と話している。


　７月で海水浴客が最も多かったのは、１４日の８２００人。次いで７日の４４１０人、６日の４２５０人。強い日差しを避け、早朝や夕方に海水浴を楽しむ人の姿も見られる。

　一方、６月は１万９４９１人で、前年同月に比べて７９７５人増えた。最も多かった日は１２日で、２９２３人だった。

　昨年８月は、盆休みの１４、１５日に台風が来襲した影響で、前年同月より８万４３１５人少ない７万９８６５人だった。

　同課によると、２０１９年まで白良浜の海水浴客は４０万人を超えていたが、コロナ禍で２０年は１５万２千人にまで減少。２１年は１７万２千人、２２年は２９万３千人と回復していたが、２３年は１９万８千人と前年より９万５千人減少した。

　海水浴場の開設期間は５月３日～８月３１日。

■宿泊客は昨年並みか

　白浜温泉旅館協同組合（加盟２４施設）によると、８月の宿泊客は昨年並みの約１３万人を見込んでいる。７月の数字は集計中だが、こちらも昨年並みの約１０万人を見込んでいた。

　ある宿泊施設関係者は「７月は微増。もう少し増えると思っていたが、酷暑で海を避ける人が増えているのではないか。さらに能登半島地震を受け、国による北陸への旅行支援があったので、そちらへ客が流れた影響もあったと思われる。８月は天候次第だが、昨年並みになるのではないか」と分析した。

　別の宿泊施設関係者は「コロナ禍後、アジアはもちろん、欧米からの客が増えている。減った国内客の穴を外国人客が埋めてくれている」と話した。