和歌山県のＪＡ紀州を通じて全国の市場に出荷する南高梅の今季の市場価格は、２７日初売りの２Ｌ秀品で１０キロ当たり１万１３５０円（税込み）だった。近年にない１万円超の高さで、生産量が平年の３割と予想される作柄が響いているとみられる。


　農家からＪＡ紀州の統合選果場や集荷場に持ち込まれた青梅は、２６日から関東や中京、関西の主要市場に出荷されており、市場での販売は２７日から始まった。

　ＪＡ紀州みなべ営農販売センターによると、主力の２Ｌ秀品の価格は１万１３５０円で、昨年初日の６４８０円の７５％高くなり、過去１０年間で最高値だった３Ｌ秀品の８１００円をも大幅に超えた。他の階級も４Ｌが１万４０４０円、３Ｌが１万２９１０円、Ｌは９１８０円、Ｍが６６６０円で、いずれも大幅に高くなった。

　今季は例年にない不作に加え、降雹（ひょう）やカメムシの被害もあって品質の良い青梅が少ないことから、高騰している。ＪＡ紀州みなべいなみ梅部会の副部会長、石橋弘至さん（５０）＝みなべ町東岩代＝は「消費者にとっては高い買い物になるが、大変な不作なので理解してもらいたい。ただ梅干し離れが心配。来年、豊作になれば買い求めやすくなるかと思う」と話す。

　梅は暖冬の影響で開花や生育が早まり、出荷も平年より早くなった。６月上旬に最盛期を迎え、下旬まで続く。同センターは「実の数が少ない分、今後は雨がある程度降って、実太りするのを期待したい」と話している。

■「良」も受け付け

　今季は不作に加え、ひょうの被害で傷ついた果実が多いことから、「秀」と「優」に分ける等級に「良」を加えた。「傷ついていても味には問題がない」ことをチラシなどでアピールして販売しているという。

　例年なら「良」になる品質の果実は加工用で販売している。選別に手間がかかることもあり、農家からの「良」の持ち込みは少ないとみられたが、予想していた以上に多いという。市場価格は昨年の「優」並みで、同センターは「頑張って売りたい」としている。