ＪＡ紀州（本所・和歌山県御坊市）管内で、夏の風物詩となっている小玉スイカが収穫されている。生産が盛んな印南町では７月末まで、農家が丹精込めて育てたスイカの収穫が続く。


　小玉スイカは皮が薄くてシャリシャリとした食感が特徴。切らずにそのままでも冷蔵庫に入れられるサイズで、消費者の間でスイカの主流になってきている。

　管内では５月初めから出荷が始まり、６月中旬から下旬にかけてピークを迎える。ビニールハウス栽培と露地栽培があり、収穫は７月いっぱい続く。

　印南町印南の山下勝也さん（５５）方では、ハウスと露地を合わせて約５０アールで栽培している。１玉ごとに収穫時期の目印を付け計画的に収穫している。

　山下さんは「今年は受粉する４月上旬が暑かったり寒かったりしたのでどうなるか心配だったが、スイカの仕上がりは良くなった」と話す。

　ＪＡ紀州によると、同町や御坊市名田町などで約１８０人が約５０ヘクタールで栽培している。品種は「ひとりじめ７（セブン）」をはじめとした「ひとりじめ」のシリーズで、出荷の基準は糖度１１度以上。

　ＪＡ紀州からは関西を中心に関東や中京方面に流通しており、今年の目標は１３００トンとしている。

　地元では７月上旬ごろまで、印南町印南にある産直店ＪＡ紀州フレッシュマートで扱っている。