和歌山県串本町内にある２４のダイビング店でつくる「串本ダイビング事業組合」（谷口勝政組合長）は１７日、同町沖にある３カ所のダイビングポイントの海底（水深１６～１８メートル）にアオリイカの産卵床を設置した。産卵は５月初旬から始まるという。

　串本の海では、磯焼けや海水温の上昇などにより、アオリイカの産卵場所となる海藻が減少している。

　組合は産卵場所を確保して個体数を増やすとともに、串本のダイビングも盛り上げたいと、公益財団法人「日本釣振興会」の協力で毎年取り組んでいる。

　この日、ダイバーら１３人が同町串本の袋港でボート２隻に産卵床となる１・５～２メートルの雑木を積み込んで出港。潮岬沖約２００メートルにあるダイビングポイント「備前」と「グラスワールド」、同町有田の串本海中公園沖約１００メートルにある「イスズミ礁」の海底で、ダイバーが土のうを沈めロープで固定した。

　組合イベント係の中井嘉昭さん（５０）は「産卵のピークは６月初頭で、６月中旬まで見られる。産卵に来ているアオリイカは１、２キロと大きく、間近で見られるので迫力がある。ぜひ見に来てほしい」と話している。