野球・さわかみ関西独立リーグに所属する和歌山ウェイブスの選手がこのほど、和歌山県上富田町生馬のくまのこ保育園（川根紀美代園長、２４人）を訪れ、園児と交流した。

　野球を身近に感じてもらおうと、馬場尚輝（２５）、安里晃紀（２１）、平野仁志（２４）、竹鼻優斗（２２）の４選手が訪れた。園児は軟らかいボールやバットを使ってキャッチボールやバッティング、的当てゲームなどを体験し、本物のグラブやバットに触れた。選手がキャッチボールや素振りも披露した。

　選手が園児にサインボールを手渡し「大きくなったら野球選手になる人」と質問すると、園児たちは元気よく「はーい」と手を挙げた。

　新入団の馬場選手は「子どもたちに元気をもらえて、これから頑張ろうと思った」と話した。

■ 必勝祈願も

　和歌山ウェイブスは、田辺市東陽の闘雞神社で必勝祈願をした。西村憲監督とスタッフ、選手２１人が参加し、今季の活躍を誓った。

　田辺市出身の小川佐和選手（２３）は「一人一人がやるべきことをしっかりとこなして優勝につなげたい。個人的にはプロに行くための勝負の年になるので、走塁や打撃、守備をレベルアップしていきたい」と決意を語った。