和歌山県みなべ町の中学生硬式野球チーム「南部リトルシニア」のメンバー３人が、日本リトルシニア中学硬式野球協会関西連盟の台湾遠征チームのメンバーに選ばれた。２７～３１日に台湾である第１９回日台会長杯国際野球大会に出場する。「チームの一員として頑張ってきたい」と意気込む。


　３人は、南部中２年の杉若寅示君、すさみ中２年の蛇原寛矢君、明洋中２年の長井心海君。

　台湾遠征チームは、台北国際野球大会に出場するＡＡチーム、日台会長杯大会に出場する関西チームとウエストチームの３チームがある。１１月に堺市であった選考会で、３チームのメンバー計６４人が決まった。

　南部の３人はＡＡチームのメンバーには選ばれなかったが、関西チームとウエストチームに入った。いずれも中学になって関西の代表メンバーになるのは初めて。

　関西チームに入った杉若君は、南部でのポジションは投手と一塁手で、打順は５番。投げても打っても力強さが魅力。

　蛇原君も関西チームで、南部では遊撃と三塁手。１番を打ち、走力や守備範囲の広さに自信を持つ。

　長井君はウエストチームに入った。南部では投手と一塁手をこなし、長打力が魅力の４番打者。

　県内にはリトルシニアのチームが６チームあり、そのうち南部以外では、紀州由良からＡＡチームと関西チームに各１人、和歌山から関西チームに１人が選ばれている。

　日台会長杯大会は日本と台湾から１０チームずつが出場し、各チームが５日間毎日２試合ずつ戦う。杉若君は「まずはチームの優勝。チームに貢献できるよう頑張りたい」、蛇原君は「守備でリズムをつくってチームを盛り上げていきたい」、長井君は「遠征メンバーに選ばれなかった人の思いも背負って頑張ってきたい」と意気込みを語った。

　南部の玉置靖監督は「大勢の中から３人も選ばれたことは、チームにとっても名誉なこと。国際試合は普通ではできないので、良い経験になる。プレッシャーもあるとは思うが、頑張ってきてほしい。そしてその経験をチームに生かしてもらいたい」と話している。