高齢者の健康と福祉の全国大会「ねんりんピック紀の国わかやま２０１９」（和歌山県やスポーツ庁など主催）の各交流大会が１０日から始まり、田辺・西牟婁では合気道や弓道、剣道、サッカー、ソフトテニスが実施された。全国から集まった選手が試合に汗を流し、スポーツを通じて交流を深めた。

■合気道

　合気道は田辺市新屋敷町の紀南文化会館であり、３４チーム１１６人が出場した。合気道は和合を重んじるため、大会は勝敗、優劣をつけない演武形式。選手は日々の練習で鍛えた技を次々披露した。

　演武は大ホールの舞台に畳を敷いて行った。２人を一度に投げたり、棒を持った相手を軽くいなしたり。技を掛ける側、掛けられる側が一体となった演武に、観客席から大きな拍手が起こった。

　田辺市は合気道の開祖・植芝盛平の生誕地。千葉市の清水達夫さん（７１）は「一度は訪れたいと思っていた地で、感激している。演武前は緊張したが、始まれば技に没頭できた」と笑顔を見せた。

　出場最年長で表彰された田辺市片町の正木肇さん（８７）は「本格的に稽古し始めてから４０年以上。相手を負かすのでなく、一緒に武を追求するのが魅力。これからも続けていきたい」と話した。

　演武終了後には盛平の孫で、合気道道主の植芝守央さんによる特別演武があった。

■剣道

　白浜町阪田の町総合体育館であった剣道の交流大会には、７０チーム３９７人が参加。１０日は予選リーグ戦があり、団体戦で鍛錬の成果を競った。

　同日朝にあった開始式では、三舞太鼓の演奏などが披露された。大会会長の井澗誠白浜町長は「悔いのないよう精いっぱい頑張って、楽しんでください」などとあいさつ。最高齢の出場者らの表彰もあった。予選リーグは１６ブロックに分かれて試合をした。１１日には決勝トーナメントがあった。

　会場では、イセエビやクエの料理が振る舞われ、健康づくりのコーナーもあってにぎわった。栃木県那珂川町から出場の増山正一さん（７２）は「和歌山に来るのは初めて。山が多く、暖かくてびっくり。大会を通じて全国に顔見知りの人ができており、久しぶりの再会も楽しんだ」と笑顔で話した。

■ソフトテニス

　ソフトテニスは、白浜町日置の町テニスコートであった。６６チーム４１３人が出場。１０日に予選リーグ、１１日に決勝トーナメントがあった。地元の高校生らも大会の補助員として参加した。

　和歌山市から出場した幸前博之さん（６１）は「ねんりんピックは和気あいあいとした雰囲気があり、勝ち負けだけじゃない楽しさがある。選手がお互いに尊敬し合って成り立っているのだと思う。全国から来てくれた人たちに、少しでも和歌山の魅力を知ってもらえたら」と話した。