船頭の高齢化や資金難を理由に１月から休止している世界遺産・熊野古道大辺路にある「安居の渡し」（和歌山県白浜町安居）の特別運航が７日にあった。来年の熊野古道の世界遺産登録２０周年を前に、南紀白浜観光協会が企画したイベント「世界遺産熊野古道大辺路スタンプ＆フォトラリー」の一環。１０日間限定で復活する。

　「安居の渡し」は、「富田坂」と「仏坂」の間にある日置川を川舟で渡る交通手段。大辺路で唯一、川舟で川を渡る。１９５０年ごろから利用者が減り、途絶えていたが、２００５年１０月に地元有志が「安居の渡し保存会」を結成して復活させた。

　利用客は昨年７月に延べ１万人を超えたが、資金難などを理由に休止。同町日置川地域を拠点に教育旅行を受け入れている南紀州交流公社（白浜町安居）からの運航依頼のみ、地域貢献として応えている。

　７日は、教育旅行による７月の運航以来、約３カ月ぶりの運航となった。

　熊野古道の踏破２巡目に挑戦している愛知県一宮市の男性（５９）は乗船後、「水がきれいで気持ち良かった。１月に来た時は、運航が休止していたので乗れなかった。これでやっと熊野古道を完歩できた気持ち」と喜んでいた。

　保存会の生本洋三会長（７３）は「乗船客に喜んでもらえたようでうれしい。町と協議中だが、来年の再開に向けて準備していきたい」と話している。

　特別運航日は、１０月が７～９日、１１月が３～５日と２３～２６日。時間は午前９時～１０時と午後１時半～２時半。料金は紀州材製乗船手形を含め１人５００円。

　乗船予約は２日前まで、まちなか総合案内所しらすな（０７３９・４３・５５１１）で受け付けている。