和歌山県田辺市龍神村安井で、穂の色が違う稲を育てて絵を描く恒例行事「田んぼアート」が間もなく見頃を迎える。高台の龍神市民センター駐車場からは、穂が色づいて浮かび上がった絵柄を見ることができる。


　「田んぼアート実行委員会」（冨田進委員長）が、休耕田を活用して２０１４年から毎年続けている取り組み。今回で１０回目。６月の田植えには、地元の龍神中学校と南部高校龍神分校の生徒らも参加した。今年は、地元の龍神温泉をアピールする温泉マーク、今年の干支（えと）「卯（う）」にちなんだウサギと「１０周年」の文字を描いている。

　稲は、穂が赤いベニキッチョウ、緑のミドリマンヨウ、黄のキヌムスメなどを使用。８月の半ばから絵柄が徐々に浮かび上がり、下旬にはくっきりと見えるようになっていた。絵柄は今月中旬が一番きれいに見える見込みという。

　田んぼアートの見頃に合わせて実行委は４日、絵柄を高台から見下ろせる観賞ポイントの目印を龍神市民センター駐車場に設置した。活動資金に充てるため、筒状の募金箱も置いているほか、龍神中学校や龍神分校の生徒が田植えに取り組む写真も掲示。龍神市民センターへの上り口には、案内看板も取り付けた。

　冨田委員長（７５）は「今年も無事に絵ができあがり、ほっとしている。皆さんに喜んでもらえたらありがたい。龍神村に来た際や、龍神温泉からの帰りに、ぜひ立ち寄っていただけたら」と話している。

　１０月には、中高生が稲刈りをする予定。