和歌山県すさみ町周参見の飲食店経営、堀江正之さん（７５）宅で１１日夜、月下美人（サボテン科）が９輪の白い花を咲かせた。花が咲くのは例年３回ほどだが、今年はこれで５回目。近所でも話題になっている。

　月下美人は年に数回、一晩にまとまって開花するのが特徴。堀江さんは１１年ほど前に月下美人を育て始めた。当初は高さ５０センチほどだったが、今では２メートルほどに成長。多いときには、一晩に３０輪以上の花を咲かせるという。今年は３月に１５輪が咲き、８月には３５輪が開花。その後も花が咲き続けた。

　堀江さんは花を育てるのが好きで、庭ではクジャクサボテンやユリなど３０種類以上を育てている。乾燥させた魚介類の粉末や米ぬかなどを混ぜた土も自作している。

　堀江さんは「花は毎日様子を見るようにしているので、普段から手入れしていたことに応えてくれたんだと思う。近所では花が咲くのを楽しみにしてくれている人もいて、写真を撮っていく人もいる」と笑顔を見せた。