和歌山県の串本、古座川両町を流れる古座川で営まれる「河内祭」の保存会は１８日、今年はコロナ禍前と同じ規模で７月２２、２３日に開催することを決めた。４年ぶりに御舟が河内島を巡る水上渡御などが復活する。


　河内祭は、古座川の河口から約３キロ上流にある河内島をご神体とする河内神社の例祭。下流域の５地区（串本町古座、同町古田、古座川町高池下部、同町宇津木、同町月野瀬）が祭りを担っている。華やかな飾り付けをした御舟による水上渡御や獅子舞などがあり、多くの見物人でにぎわう。１９９９年には「河内祭の御船行事」として国の重要無形民俗文化財に指定されている。

　１８日、保存会の会議が串本町古座の古座漁村センターであり、御舟を操る「勇進会」や古座獅子を担う「古座青年会」、御舟謡（みふねうた）の保存団体「河内会」のメンバーら１２人が出席。協力して祭りを開催することで一致した。

　会議では、「漁師だけで（御舟を）２杯（隻）出すのは難しい」という意見があり、航空自衛隊串本分屯基地（串本町須江）に協力を求めることを決めた。御舟謡の歌い手が不足していることも議論。１隻の御舟には乗船して歌うが、もう１隻は録音した音源を流すことにした。古座中学校の生徒による櫂伝馬競漕（かいてんまきょうそう）については近く、学校に依頼するという。

　保存会の杉本喜秋会長（７６）は「祭りを残していかないといけないので、どうしてもやりたかった。何とかできるようになって大変うれしい。開催に向けて協力して準備を進めたい」と話した。