ＪＡ紀州（本店・和歌山県御坊市）管内で、夏の風物詩となっている小玉スイカの収穫が始まっている。生産が盛んな御坊市や印南町では、農家が丹精込めて育てたスイカを収穫している。


　小玉スイカはシャリシャリとした食感が特徴。糖度が高く、そのままでも冷蔵庫に入れやすいサイズなので近年、消費者の間で主流になってきている。

　管内では今季、４月末ごろから出荷が始まっており、６月中旬から下旬にかけてピークを迎える。収穫は７月いっぱい続く。

　スイカ栽培は３代目という印南町印南の山下勝也さん（５５）方では、ハウスと露地栽培の計約４０アールで栽培。１玉ごとに収穫時期の目印を付け、計画的に収穫しているという。

　ＪＡ紀州によると、同町や御坊市でおよそ１８０人が約５０ヘクタールで、印南町では約３０ヘクタールで栽培している。品種は「ひとりじめ７（セブン）」をはじめとした「ひとりじめ」のシリーズ。出荷の基準は糖度１１度以上で、今季は昼夜の寒暖差が大きかったため甘く仕上がっているという。

　ＪＡ紀州からは、関西を中心に関東や中京方面に出荷。今年の目標は１３００トンとしている。地元では印南町印南の産直店ＪＡ紀州フレッシュマートなどで取り扱っている。