和歌山県田辺市長野発祥の「古城梅（ごじろうめ）」の収穫が紀南で始まった。ＪＡ紀南によると、結実後の３月中旬以降に平年比で気温が高く、降水量も多かったこともあり、実太り具合は良好という。今年は２４０トンの販売を計画している。

　田辺市新庄町の中嶋孝明さん（４２）は、約３０アールで古城梅を栽培しており、１２日から収穫作業を始めた。家族とともに一つ一つの実を丁寧にもぎ取っている。「きれいな実を作るために、バランスを見て日陰を残して剪定（せんてい）してきた。しっかりした果肉からいいエキスが出るので、多くの人たちに楽しんでもらえるといい」と話した。

　古城梅は、果実の美しさから「青いダイヤ」と称され、多くは梅酒や梅ジュースに使われている。少しの衝撃で傷ができるほど繊細という。

　ＪＡ紀南管内では、６６４戸が計１０９ヘクタールで栽培している。産地としては、前年比１０９％の４１７トンの生産を予想している。