ロシアがウクライナへ侵攻を始めて、まもなく半年。和歌山県新宮市で暮らすウクライナ出身の橋本ターニャさん（４６）は「一日も早く争いが終わり、家族らが普通の生活を送れるようになってほしい」と願う。自宅玄関には、青と黄色のフェルト生地を縫い合わせて「ＳＴＯＰ　ＷＡＲ」と記した母国の国旗を掲げている。


　ウクライナ西部テルノーピリ州の出身。夫の敏さん（８１）との結婚を機に来日して約２０年になる。

　今回のロシアの侵攻については「（米国の）バイデン大統領が（侵攻以前から）可能性に言及していたから、ずっと心配だった。ひどいことが起きてしまった」と涙を浮かべる。

　ウクライナには両親、妹夫婦とその子ども２人の６人がいた。母と妹、おいの３人は３月１４日にポーランドへ向かい、同２９日にはイタリアへ避難した。連絡は取り合えているが「母が『夜も眠れない』と話したこともあった。きっとストレスも多いはず」と話し、心配は尽きない。

　郷里に残る父親には持病があり、病院へ通うが、ターニャさんに「以前はお年寄りが多かったが、最近は負傷した兵士ばかり。自分より若い人たちの苦しむ姿をもう見たくない」と語り、病院へ行きたがらなくなったという。

　ターニャさんは「９月から新年度で学校が始まるが、それもどうなるか。ウクライナでは今、安全な場所はない。子どもから大人まで、皆の人生が変わってしまった」と肩を落とす。

　自身が子どもの頃に、第２次世界大戦を体験した祖母から「戦争は怖い」とよく聞いていたことを思い出すという。「かつてユーゴスラビア紛争やシリア内戦のニュースを見た時は『かわいそう』『大変そう』と思ったけれど、私には関係ないとも思っていた。それなのに今、自分の国で戦争が起きている。本当に信じられない」

　母国を最後に訪れたのは２０１２年。以前は年に１回は帰っていたが、ロシアによるクリミア半島の併合などで、帰国の機会を逸している。「戦争が終わったら必ずウクライナへ行って、家族と直接会いたい」。そう言って、早期の収束を願っている。