つえを手作りする新たな体験イベントの実施に向けて、和歌山県上富田町の町民有志でつくる「口熊野かみとんだガイドの会」（裏地好晴会長）は２２日、同町朝来の事務局でメンバー５人がつえを試作した。竹を加工し、魔よけのひも飾りなどを取り付けながら、作業の工程や所要時間などを確認した。

　会は、町内にある熊野古道をもっと多くの人に歩いてもらおうと、ウオークイベントを開いたり、道普請をして古道を歩きやすくしたりしている。

　今回は、ウオークイベントとつえ作り体験を組み合わせ、参加者が手作りしたつえで熊野本宮大社（田辺市本宮町）まで歩く催しを企画。試作では、上富田町産のホテイチクの節をガスバーナーで焼いた後、東西南北を表す青、白、赤、黒色のひもを巻き付けた。また、無病息災の意味を込めて、ひもを通したムクロジの種を２個取り付けた。

　裏地会長（８０）は「上富田町の稲葉根王子は、熊野に入って最初の水ごり場だといわれている。つえ作りと水ごり体験、本宮大社までのウオーキングを組み合わせたイベントを考えており、手作りした自分だけのつえは古道を歩いた証しにもなると思う」と話した。

　つえ作り体験を盛り込んだイベントは、新型コロナウイルスの感染状況にもよるが、４月以降の開始を検討しているという。